In de 18de eeuw had de adel in Friesland een dominante positie in het plaatselijk en provinciaal bestuur. In het midden van deze eeuw (1748) ontstond er onvrede over belastingen en uitte de onvrede zich ook in de eis tot bestuurlijke hervormingen. Met hulp van de stadhouder wist de adel zijn machtspositie nog te behouden. Ook een poging tot revolutie in Franeker (1787) kon nog worden beteugeld. Met de komst van de Fransen in 1795 werd de stadhouder verjaagd en verloor de adel zijn machtspositie. In 1798 werd Nederland een eenheidsstaat, waardoor Friesland haar provinciale onafhankelijkheid verloor. In dit tijdvak plaatsen wij ook bronnen die betrekking hebben op de gehele periode van de Franse overheersing. (1795-1813).